Au XIIème siècle est écrit le Roman d'Alexandre, d'après un texte latin datant de 390 après JC, tiré lui-même d'un récit grec du IIème siècle avant JC.

Ce roman parle d'Alexandre le Grand, jeune élève d'Aristote, avide de savoir et grand voyageur découvrant des peuples fantastiques et utilisant des moyens de transport peu conventionnels pour l'époque.

D'abord écrit en vers de 8 pieds (octosyllabiques) par Albéric de Pisançon vers 1130, une nouvelle version du roman en décasyllabes (10 pieds) apparaît ensuite. Enfin, vers 1180, il est remanié par Alexandre de Paris qui estime que les 8 ou 10 pieds par vers laissent Alexandre le Grand un peu à l'étroit. Il décide donc d'utiliser des vers de 12 pieds... les fameux dodécasyllabes.

Les vers du roman d'Alexandre le Grand composés par Alexandre de Paris valent bien l'appellation d'alexandrins !

(source : "La Littérature française pour les nuls")